W poniedziałek, 13 sierpnia 2018 r. MPK-Łódź podpisało umowę z konsorcjum firm Solaris Bus & Coach oraz PEKAO LEASING Sp. z o.o. na dziesięcioletni najem autobusów wraz z ich serwisowaniem i finansowaniem. Kontrakt opiewa na ponad 125 mln zł brutto. Autobusy będą docierały do Łodzi partiami po kilkanaście sztuk, tak by w czerwcu 2019 r. wszystkie 46 pojazdów jeździło już po Łodzi.
Hanna Zdanowska, prezydent Łodzi powiedziała: - Cieszę się, że możemy poinformować mieszkańców Łodzi i naszej aglomeracji, korzystających z komunikacji miejskiej, że podpisaliśmy dziś umowę na dostawę nowych autobusów dla MPK. Uzupełnią one nie tylko istniejące linie autobusowe, ale pomogą również w zapewnieniu komunikacji zastępczej na czas już trwających i czekających nas wkrótce prac związanych z projektem "Tramwaj dla Łodzi".
Zgodnie z umową do Łodzi dostarczonych zostanie 20 autobusów przegubowych Urbino 18 oraz 26 pojazdów Urbino 12 o standardowej długości. Pierwszy z nich będzie mógł przewieźć 135 pasażerów, w tym 38 na miejscach siedzących. Natomiast w autobusie o długości 12 m będzie 85 miejsc ogółem, w tym 26 siedzących.
Autobusy, które zasilą flotę MPK-Łódź to pojazdy niskopodłogowe, wyposażone w klimatyzację i automaty biletowe. Pojazdy należą do najnowszej, IV generacji Solarisów Urbino, która zadebiutuje w MPK-Łódź. Jak zapewnia producent, dzięki zastosowaniu nowoczesnych materiałów autobusy są lżejsze i w 80 proc. poddają się pełnemu recyclingowi.
Pierwsze autobusy marki Solaris trafiły do Łodzi w 2000 r. Obecnie, na 408 autobusów obsługujących linie w Łodzi, 149 wyprodukował Solaris. Po podpisaniu umowy Zbigniew Papierski, prezes MPK-Łódź powiedział: - Solaris to nasz ważny partner. Blisko 40 proc. naszego taboru to autobusy tej marki. 10-letnia umowa obejmuje również serwis świadczony przez naszych pracowników, w oparciu o wiedzę i oryginalne części od producenta. Po upływie okresu umowy mamy opcję wykupu autobusów za tzw. wartość końcową lub ich przekazania do dostawcy.
Nowością łódzkich Solarisów będą zamontowane na dachu dwudziestu autobusów panele fotowoltaiczne. MPK-Łódź na razie zamierza przetestować to rozwiązanie, stąd panele fotowoltaiczne pojawią się na dachach 20 pojazdów. Zbigniew Palenica, wiceprezes ds. sprzedaży w Solaris Bus&Coach dodał: - Autobusy, które dostarczymy do Łodzi będą miały silniki diesla spełniające normę Euro VI, a pojazdy będą emitowały znacznie mniej zanieczyszczeń niż poprzednie wersje. Dodatkowo zamontowane na dachach panele fotowoltaiczne poprawiają bilans energetyczny pojazdu. Będą zasilać w energię elektryczną m.in. takie urządzenia jak kasowniki czy biletomaty, dzięki czemu np. w czasie postoju na krańcówce nie będą one obciążać akumulatorów pojazdu. Tego typu pojazdy jeżdżą już w 20 miastach Europy, m.in. w Hamburgu, Barcelonie, Brukseli i Mediolanie.
